Atlético Madrid heeft zich na een doelpuntrijke verlenging ten koste van Liverpool geplaatst voor de kwartfinales van de Champions League. De ploeg won in Liverpool met 3-2, nadat het in Madrid ook al met 1-0 had gewonnen.
Dat er een verlenging noodzakelijk was, had Liverpool vooral aan zichzelf te wijten. Na 90 minuten stond er 1-0 op het scorebord.
Liverpool leek dit seizoen lange tijd nagenoeg onverslaanbaar, totdat de afgelopen weken opeens werd verloren van Atlético, degradatiekandiaat Watford en Chelsea.
Die slechte reeks zal Atlético hoop hebben gegeven op een stunt in Liverpool en ondanks het overwicht van de thuisploeg bleef die hoop overeind.
Wijnaldum zette de koploper van de Premier League weliswaar vlak voor rust met een kopbal op voorsprong, maar daarna slaagde het onvermoeibaar aanvallende Liverpool er maar niet in om de uitstekende keepende Jan Oblak nogmaals te passeren.
In de slotseconden sloeg Liverpool de schrik voor om het hart. Saúl kopte uit een vrije trap raak en Atlético-trainer Diego Simeone rende al feestvierend het veld op, totdat de vlag van de grensrechter duidelijk maakte dat het doelpunt wegens buitenspel niet zou tellen.
In de verlenging kreeg Liverpool dan al snel waar het gezien het overwicht aanspraak op mocht maken. Firminho tikte de rebound binnen, nadat zijn eerste poging op de paal was beland.
Lang duurde de feestvreugde op Anfield niet. Liverpool-doelman Adrián leverde de bal in bij Joao Felix. De Portugees gaf mee aan Marcos Llorente, die met fraai afrondde in de verre hoek.
Daarmee stond Atlético over twee wedstrijden op 2-2 én had het een belangrijk uitdoelpunt in handen.
Liverpool moest weer op zoek naar een treffer, maar opnieuw bleek Llorente minder kansen nodig te hebben dan de thuisploeg. Na een mooie rush van Álvara Morato, schoot Llorente Atlético vanaf de rand strafschopgebied naar 2-2.
Daarmee had Liverpool twee doelpunten nodig. De ploeg bleef op kenmerkende wijze de aanval zoeken, maar een comeback zat er niet meer in.
Wel werd het feest voor de Spanjaarden nog wat groter, toen Morato in de slotminuut ook nog de derde voor Atlético maakte.